以老 年人参与志愿服务为例。人口老龄化的趋势虽然给志愿照顾工作带来了压力，但另一方面也为那些健康的老人提供了参与志愿服务的机会。从社会层面看，老人参与 志愿服务至少有三方面的价值：一是老年人是社会宝贵的人力资源。老年人经验丰富，社会技巧成熟、时间充裕、不计较报酬，维护传统规范，珍惜服务机会，同时 老人志愿者的利他色彩较浓，经过生活的磨练，塑造了坚毅的性格，比起年轻人，他们更有责任感，更有耐心。二是改变社会对老年人的负面看法。老年人退休后， 在家庭和社会的地位都有所下降，传统的权威角色逐渐消失，并被排除到社会的边缘位置，成为弱势群体，被认定了社会的负担和对社会没有贡献。事实上那些身体 良好的老人通过参与志愿服务，可以建立独立、健康的形象，也让社会人士认识到老年人不仅仅需要帮助，也能够"老有所为"，对社会有所贡献。三是建立关怀社 区。人与人之间，彼此关心、彼此照顾，就能构建"关怀社区"。当今社会崇尚物质主义，人际关系日渐疏离，老人作为社会的一分子，也可以贡献力量，来抗衡社 会注重物质、个人主义的文化，拉近人与人之间的距离。在社区中，老年志愿者可以通过家庭探访、电话问安等服务，关心和照顾社区中体弱多病的老人。在美国， 服务美国志愿者（Volunteers in Service to America, VISTA）方案吸引了许多老年人参与，他们活跃在一些贫民区、印第安保留区、移民工作区和一些低收入、多问题的社区，开展派发食品等工作。
以青少年志愿服务为例，近年来各国都在积极引进"服务学习"的概念，培养青少年社区意识 与增加参与志愿服务的机会。1990年美国的"国家与社区服务法案"（National and Community Service Act）中提出服务学习有四个重点，即学校与社区结合、服务与课程结合、强调学习的重要和重视自我发展。1993年美国"国家与社区服务信托法案" （National and Community Service Trust Act of 1993）中对服务学习的定义是："一种方法，通过学校和社会的合作，将提供给社会的服务与课程联系起来，而学生参与到有组织的服务行动中来满足社会需 求，并培养社会责任感，同时在其中学习，获得知识和技能，提高与同伴和其他社会成员合作、分析、评估及解决问题的能力。" 根据Stephen（1987）研究显示，在人生早期接触志愿与服务行为，较容易成为终身的习惯性行为，他在1995年针对美国九年级学生所进行的研究也 发现，服务学习课程明显增加青少年学生上学意愿，中途辍学比率下降。Serow（1990）也发现，参与社区服务的学生在时间运用和目标规划上的能力高于 未参与的学生。可见服务学习的关注点不仅是试图通过提供社会服务来促进学生知识的学习，还希望能够培养学生的公民意识、社会责任感、奉献及合作精神，非常 值得借鉴。
